古代百姓都能吃到食盐吗?为何朝廷要垄断食盐买卖?
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在古代,食盐是一种奢侈品,价格颇高,并且食盐的买卖牢牢掌握在朝廷手中,为什么会这样呢?下面小编就为大家带来详细介绍,接着往下看吧。
食盐,对于人类而言是一种非常重要的东西。食盐,除了能够让烹饪出来的食物更加地美味可口,也是人类想要维持身体健康所必须具备的营养元素之一。食盐不仅对于现代人很重要,对于古代人而言,也是十分重要的。
然而,和今天的食盐所不同的是,古代的食盐价格非常的高。一般情况下,价格高的东西也就意味着并不能够在人群中所普及。也就是说,奢侈品自然不会是人人都能够拥有的。那么,古代食盐的价格高,普通的古代人就真的吃不起盐么?
此外,众所周知的是,中国古代的食盐买卖是严格掌握在当时的朝廷的手里的。中国的古代,也就是封建帝制时期,当时的朝廷拥有着绝对集中的权利。作为权利的中心,中国古代的朝廷,为什么非得控制着食盐的买卖呢?
01古代食盐有多贵
很多人都知道古代的食盐很贵,却并不知道食盐曾经价格和黄金一样高。正所谓“盛世珠宝,乱世黄金”,黄金的价格自古以来,都是居高不下的。黄金,一度是人们用来保存财富的“硬通货”。可是远在非洲,曾经有过用黄金来一比一兑换食盐的真实事件。
事件发生在古代的非洲西部地区。古代西非的人们,因为当地气候炎热,所以不能长时间保存食物。通常情况下,古西非人都选择将食物进行风干处理,再通过将食物用食盐腌制的方法,用以延长保存时间。食盐,成了能够给食物防腐的重要物品,因刚需而价贵。
西非人没有自己炼制食盐的能力,从古代中国进口食盐的成本又高,因此食盐到了古代西非以后,价格飙升。西非地质特殊,盛产黄金。鉴于黄金数量多,而食盐数量少,所以食盐在古代西非的价格一直和黄金相同,甚至有时还会高于黄金。
古代西非人将食盐价比黄金,古代罗马人更是直接用食盐当军饷。当时古代罗马人,也需要从古代中国进口食盐。作为运送食盐的军队,会选择把食盐直接当做发给士兵的军饷。因为食盐在当时的罗马,可谓是供不应求,一度物以稀为贵。
食盐能够变成和钞票一样的“硬通货”,足以说明食盐在古代罗马人眼中的价值有多高。彼时,古代罗马人经常用食盐来评价一个奴隶的价值。类似于“你不配我花那么多食盐”“你仅仅只价值一点点食盐而已”这种话当时在古代罗马很是常见。
食盐不仅是在古代外国的价格居高不下,在古代中国也是如此。古代的中国人很智慧,能够自己制造出食盐,运往世界各地,获取大量的利益。通过上文得知古代的外国,不能自己制作食盐,所以价格居高不下。那么古代中国,就人人都吃得起食盐了么?
02普通百姓吃不起
事实上,很多中国古代的普通人,是吃不起食盐的。在中国古代,食盐的价格在民间,也就是普通百姓之间,也和古代外国一样,是居高不下的。作为一名普通的古代中国人,能够获取的收入是非常有限的,想要买价格高的食盐,就没办法满足其他的生计所需了。
一个人想要生活,衣、食、住、行都需要照顾到。因此,一个普通的古代中国人,是没有办法把钱都用在饮食方面的,也就是食盐方面。能够用来购买食盐的钱是有限的,可是市面上食盐的价格确实高昂的。所以,吃不起食盐,对于中国古代的普通百姓而言,是很正常的。
03保证百姓有盐吃
为了让更多的普通百姓,能够吃得上食盐,朝廷决定把控食盐的买卖。在古代的中国,食盐的买卖被朝廷控制以前,都是掌握在私人手里的。当时,很多的食盐商人为了能够获取最大化的利益,不断地哄抬价格。最终,导致那时的普通百姓根本就买不起食盐。
朝廷得知这种情况,想到了通过对食盐买卖地控制,可以进一步的控制食盐的价格。于是,中国古代的朝廷将当时食盐的制作和买卖,全部都纳入到了官方的管理范围之内。食盐市场在有了官方的参与之后,食盐的价格很快就得到了相应的调整。
食盐的价格掌握在了朝廷的手里之后,朝廷随即将价格调整到了一个亲民的程度。也就是说,在中国古代的朝廷的努力下,食盐价格下降到了普通百姓也能购买的程度。
根据相关的资料显示,古代的朝廷通过控制食盐买卖,让普通百姓吃上了食盐。从私人垄断的“黄金”价格食盐,再到一石仅仅只有二十文钱,食盐的价格在古代朝廷的把控下越来越低。
虽然食盐的单价下降了,但是基于“薄利多销”的商业原则,朝廷始终的稳赚不赔的。既能够让普通百姓吃上平价食盐,又能够赚到大量的钱财。这种何乐而不为的情况下,朝廷自然是需要持续保持着对食盐买卖的控制了。
除了上面一个原因之外,中国古代的朝廷之所以一直把控着食盐的买卖不放手,是因为还有一个至关重要的原因。这个原因就是,食盐,已经作为了当时古代人生活之中的必需品。
04把控国家的命脉
食盐,作为一种古代百姓生活当中的必需品,也就是说如果掌握了食盐,就相当于把控住了国家的命脉。朝廷作为古代中国的权力中心,不可能把把控国家命脉的机会交付出去。
因此,朝廷必须要牢牢的把控着食盐的买卖。也就意味着,在把控当时的整个国家的命脉。之所以说食盐能够代表国家的命脉,是因为在中国古代,食盐除了控制着民生,还控制着经济、外交等等重要的方面。
首先,在经济上,食盐就对整个国家有着很大的控制。无论是从出口国外获利的角度,还是上文中提及的“薄利多销”国内的角度,都可以维持朝廷的经济收入稳定。朝廷有钱就不需要增加税收,老百姓就能够更好地卸下压力工作,促进经济发展。
其次,在外交上,食盐掌握在了朝廷手里面,也就是说对外交流的权利就只能由朝廷来行使。一方面可以避免民间组织破坏中国在世界当中的形象,另一方面也可以经由朝廷来决定在对外贸易时所呈现的形象。
05总结:
综上所述,古代食盐价格很高,老百姓真的吃不起食盐。但是,朝廷管控以后,老百姓渐渐可以吃得起食盐了。朝廷之所以要把控食盐的买卖,是为了从民生、经济和外交等方面,对整个国家的命脉加以掌控。
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