前秦灭亡后,统一北方的为什么不是后燕?
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今天小编给大家带来前秦灭亡后,最终统一北方的为何是北魏,而不是实力更强的后燕?感兴趣的读者可以跟着小编一起看一看。
西晋灭亡之后,晋元帝司马睿在江南建立了偏安一隅的东晋,而与此此时,北方陷入了“五胡十六国”的混乱时期。在一百多年的时间之中,中原大地冒出了十六个昙花一现的短命王朝,他们或许能够短暂地统一中原甚至北方(比如前秦),但是最终统一北方的却是鲜卑族所建立的一个小国家——北魏。
从五胡十六国后期的局势来分析,当时最有可能一统北方的国家其实并不是还在大草原上喝风的北魏,而是实力十分强劲的后燕,那么问题来了,为什么北魏能够逆转局势,击溃强大的后燕呢?这就要从十六国后期的一场著名战役——参合陂之战说起了。
公元383年,前秦皇帝苻坚率领东拼西凑的一百多万军队征讨东晋,试图统一全国,而此时东晋用来抵御前秦军队的兵力只有8万人。“淝水之战”中,东晋宰相谢安用计让本来就军心不稳的百万前秦大军瞬间崩溃,苻坚逃回国内之后,原本归附前秦的其他部族纷纷背叛前秦。384年,原前秦大将慕容垂废除前秦国号自立为王,建立后燕,定都中山,后迁都龙城(现今辽宁省朝阳市)。
算起来,慕容垂称帝的时候已经是一位年近花甲的老人了,但是他一统北方的雄心却并未磨灭。短短数年的时间,慕容垂率兵消灭了企图分裂后燕领土的西燕,并且平定了割据河南附近的翟魏。此时,后燕的领土已经十分广阔,虽然还不能和全盛时期的前秦相提并论,但是却已经控制了中原最为肥沃的土地,国力十分强盛,眼下慕容垂一同北方的对手就剩下了两个,那就是位于西部的后秦以及在北方虎视眈眈的北魏。
公元393年,后秦的开国皇帝姚苌去世,他的儿子姚兴即位。此时,后秦的最大威胁依然是前秦的残余势力,特别是秦高帝苻登(苻坚的族孙),因此后秦此时无暇东顾。而此时北魏的实力已经很强大,道武帝拓跋珪早就有问鼎中原的野心了。实际上早在公元388年,拓跋珪就因病推辞了前往后燕的朝见,故意派自己的哥哥拓跋仪去中山朝见慕容垂。
看到拓跋珪没有亲自前来,慕容垂就发怒说:“朕一统中原,威名远扬,你们皇帝竟然不亲自来朝见朕,是不是太无礼了呢?”对此拓跋仪早有准备,于是巧妙回答说:“当年我的先王拓跋猗被西晋的皇帝分封为代王,和您的祖先共侍一朝,现在我代表大魏出使燕国,并无任何不妥之处。而且,如果燕国这样没有礼貌,仅仅想凭借强大的武力统一北方的话,那就要问问我们大魏的士兵答不答应了。”
对于这样的回答,慕容垂自然是有火没处法,只能把拓跋仪放走了。回到北魏的拓跋仪禀告拓跋珪说:“后燕虽然外表看起来强大,实际上却不堪一击。慕容垂的太子慕容宝根本不能控制他的兄弟们,一旦慕容垂去世的话,后燕内部必定发生分梨。”拓跋珪也同意哥哥的看法,于是暗中积蓄力量,并且不断在边境找后燕的麻烦。
就在这个多事之秋,后燕却相当没有自知之明,甚至还给对方留下了开战的把柄。公元391年,北魏派拓跋觚出使后燕,当时的慕容垂让太子慕容宝处理相关政务,结果为了勒索北魏的好马,慕容宝和其他慕容子弟们串通一气,扣押了拓跋觚,从此交好数十年的两国断绝了外交关系,双方同时进入了战备状态。
攻灭西燕之后,慕容垂的年事已高,并不想对北魏大动干戈,但是在太子慕容宝等人的煽动之下,他最终决定对北魏用兵。此时,大臣高湖劝阻慕容垂:“太子年轻气盛,一心求战,但是战争却是异常残酷的,我们没有必胜的把握。而且燕魏交好几十年,仅仅因为他们进贡的马匹不合格,我们就私自扣留人家的使者,这件事确实是我们的过失,因此只要赔礼道歉,两国之间有什么不好谈的呢?”慕容垂闻讯大怒,顿时把高湖打发回家当老百姓去了。
公元395年5月,已经身患重病的慕容垂派遣太子慕容宝、辽西王慕容农、赵王慕容麟等人,率领后燕8万大军,从五原(今内蒙古包头市)发兵攻打北魏。8月,慕容宝率领燕军来到黄河北岸,正准备渡河和北魏军队作战的时候,忽然狂风大作,燕军的几十艘战船都被狂风刮走了。而此时拓跋珪故意派人专门蹲守中山前往后燕首都中山的必经之路,将慕容宝前往京城查探父亲病情的几批使者全部拦住,随后在阵前嘲讽慕容宝说:“你的老爹都快断气了,快回去哭丧吧!”由于几个月没有得到慕容垂的消息,慕容宝的心中也害怕不已,燕军的士气也受到了极大的影响。
和北魏军队对峙两个多月之后,由于天气严寒,慕容宝感觉不能再战,因此烧掉了用来渡河的船只,准备率领燕军撤退,并且对自己的后方没有采取任何防范措施。就在燕军撤退之后的第八天,黄河边上忽然刮起暴风,冷空气的到来让黄河的河面上顿时结下了一层厚厚的冰。拓跋珪大喜,认为是上天在帮助自己,于是连夜率领两万北魏骑兵,急速追赶撤退的后燕军队。
此时,士气低落的燕军士兵刚刚走到参合陂(内蒙古凉城岱海附近,一说山西阳高),依靠河水安营扎寨。夜晚,日夜兼程的拓跋珪终于赶上了后燕的军队,他命令两万骑兵“人衔枚马束嘴”,悄然摸到了附近的山丘之上。第二天清晨,就在后燕士兵们毫无防范的时候,拓跋珪率领两万北魏骑兵忽然出现在山丘之上,随后对后燕军队发动了总攻击。
慌不择路的燕军顿时全军崩溃,此时慕容宝等人凭着马快,趁着北魏还未包围严密的时候纵马单骑逃生,余下的四五万燕军看到主帅都逃跑了,只好垂头丧气地放下武器投降。对于如何处理燕军投降的士兵,拓跋珪本想好心好意放他们离开,但是此时大臣王建却劝拓跋珪说:“如今我们在这里侥幸战胜了燕国的军队,如果把他们放走的话,假以时日必成大患,不如把他们全部坑杀,这样燕国就再也力量进攻我们了。”于是拓跋珪一声令下,四五万后燕士兵被北魏军队就地活埋。
毫无疑问,参合陂之战的失败彻底改变了两国的军力对比。经过这一战,后燕元气大伤,维系后燕统一的皇帝慕容垂也因为这次战役的失败郁郁而终,从此之后,后燕就陷入了混乱的分裂局面。不久,北魏通过柴壁之战击败了野心勃勃的后秦,用了30多年的时间消灭了北方的数个割据政权,最终统一北方。
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