关于渡渡鸟你不知道的十件事,从被人类发现到灭绝只隔了70年
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1 从欧洲人第一次记录渡渡鸟到渡渡鸟灭绝,只隔了不到70年
1598年一艘船在去东印度群岛的途中偏离了航向,“发现”了毛里求斯岛。船上的荷兰船员记录了渡渡鸟。但据说船上有个葡萄牙海员,他之前就来过这儿,见过渡渡鸟。
关于渡渡鸟灭绝的时间尚有争议,最后一次被广泛接受的渡渡鸟目击报告是在1662年,IUCN上标注的渡渡鸟灭绝事件就是以此为准。但在此后也出现过一些目击报告。1688年的一次目击报告可信度也比较高。有研究甚至认为渡渡鸟在18世纪初才完全灭绝。所以从发现渡渡鸟到渡渡鸟灭绝,至多相隔了2个世纪。
这里的“不到70年”是以IUCN的观点算的。
2 渡渡鸟是人类记录的首个因人类活动而灭绝的动物
因人类活动而灭绝的动物有好多种,但有记录的这是第一次。实际上17世纪上半叶就有人动了保护渡渡鸟的念头了,但完全无能为力。
3 渡渡鸟应该不是人类吃光的
渡渡鸟不会飞跑得也不快,非常好抓。有些人认为渡渡鸟是被殖民者吃光的。但据记载,渡渡鸟肉又硬又难吃,所以岛上的殖民者除了打着玩,不会打渡渡鸟的主意。
但渡渡鸟就是被人类给害灭绝的。欧洲人往毛里求斯岛上输入了猫、狗、大鼠、猪以及食螃猴,这些动物或以渡渡鸟为食,或排挤了渡渡鸟,或破坏了渡渡鸟生存的环境,总之就是这些入侵物种把毫无抵抗力渡渡鸟给弄没了。
4 渡渡鸟其实是鸽子的亲戚
隶属于鸽形目鸠鸽科渡渡鸟亚科渡渡鸟属。
5 其实还有一种渡渡鸟
叫渡渡鸟的鸟类其实有两种。除了毛里求斯渡渡鸟之外,罗德里格斯岛上还有种罗德里格斯渡渡鸟(Pezophaps solitaria)。这家伙比渡渡鸟要瘦一些。但也不会飞。
然后这种渡渡鸟也灭绝了。
6 白渡渡鸟不是渡渡鸟
早期的殖民者在留尼旺岛上记录了一种白渡渡鸟。
但其实,这不是渡渡鸟,而是留尼旺孤鸽(Threskiornis solitarius)。它隶属于鹳形目鹮科鹮属。实际上应该是这个样子的:
然后这种“渡渡鸟”也灭绝了。
7 现生鸟类中,和渡渡鸟亲缘关系最近的是蓑鸽
蓑鸽(Caloenas nicobarica)也叫尼柯巴鸠。
8 《爱丽斯漫游仙境》里的那只渡渡鸟可能是作者的化身
《爱丽丝漫游仙境》的作者刘易斯·卡罗尔(Lewis Carroll)原名查尔斯·道奇森(Charles Dodgson)。他曾在牛津学习,为牛津的渡渡鸟标本拍过照,当时他就对这种鸟产生了奇特的感情。
事情是这样的,查尔斯·道奇森有口吃,他每次介绍自己时都会说成“查尔斯·渡·渡·渡奇森”,所以他觉得冥冥中渡渡鸟肯定和自己有某种联系。据推测,他在写《爱丽丝漫游仙境》时就把渡渡鸟当自己来写了。
当然这一条是个传说。
9 "As dead as a dodo"
这句俚语的意思是消失的彻头彻尾,不可挽回,跟渡渡鸟一样。
10 复活渡渡鸟或许还有希望
世界上有且只有一个标本保留着渡渡鸟的软组织,那就是著名的牛津渡渡鸟(标本号OUM 11605):
这个标本倒了两次手。最早收藏于老约翰·特拉德斯坎特的博物馆当中,那时候它还是个完整的渡渡鸟标本,该有的地方都有。他死后这个标本被送给了伊莱亚斯·阿什莫尔,放进了后者的博物馆。因为标本剥制师水平太烂,这个标本一直在腐坏。到了1755年,这个标本已经烂恶心了,当时阿什莫尔博物馆的主管将其塞到了阁楼里不管了。到了1960年,牛津大学自然历史博物馆建立的时候,找同在牛津的阿什莫尔博物馆要东西,然后就翻出了这个标本,此时它就只剩头和一只脚了。(还有一个说法,1755年这个烂标本没有被塞到阁楼里,而是被烧掉了,但留下了脑袋和一只脚。)
经历是坎坷了一点,但牛津渡渡鸟的脑袋上还留着软组织。
加上其它标本的骨头里或许还留着些DNA,未来人类复活渡渡鸟也不算完全没有希望。
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