揭秘:木乃伊到底是怎么样的一种存在?
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在“100件文物里的世界史”里,第一件展品就是木乃伊的棺木。英国策展人也说了,在儿童记忆里,木乃伊给她留下了很深的印象。这个非常容易理解,木乃伊的考古发现已经成了欧洲的集体记忆了。我们看这次在展览里展出的棺木,长度大约160公分,说明被制成的木乃伊身高并不很高,当然,被装进棺木里的木乃伊已经是药物制作并被放置几十天了,所以一般也不会很长。
在木乃伊的棺木上,除了古埃及的象形文字,还有一排排的小人,包括人形棺木上法老的形象。如果仔细观察,这些人形多半是墨绿色的。这种颜色是有讲究的。在古埃及的世界观里,他们认为统治冥界的有四位守护死者的神,其中有一位叫做奥西里斯。他的形象就是这样,满脸发绿。
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细心的人还能看到,这具木乃伊棺木里,还绘制着一位女神的形象。这位女神叫做努特,也是古埃及的天空之神,创造了埃及的万物,她还有一个身份,也是死亡女神,所以在埃及很多石棺里,多有她的形象。因为古埃及人相信,法老死后会进入她的身体,不久就会重生。
在古埃及,木乃伊是埃及人向往重生的一个重要载体。然而,在科学考古没有像现在这么发达之前,人们却拿着木乃伊做了很多让人脑洞大开的事情。在明朝,人们把木乃伊当做药引子,还曾被记录在《本草纲目》里,尽管李时珍当时说,这些还需要证实。
尽管早在托勒密王朝开始,西方人对木乃伊的兴趣有增不减,但是真正的科学研究还得在20世纪初开始。在此之前,很多被发现的木乃伊是当做出土的稀奇古怪的物品在旧货市场卖的。(写到这里,小编在想,心脏得多强大,才能买下这玩意儿啊?)第一次用科学的X光手段扫描木乃伊,时间还得上溯到1903年,当时的艾略特·史密斯和霍华德·卡特教授用开罗唯一的一部X光机扫描了木乃伊。这具世界上第一部被扫描的木乃伊,是大名鼎鼎的图特摩斯四世的干尸真身。
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在最近几年,人们开始使用CT技术来检测木乃伊的真身,这种探测方法不仅能够最大程度保护木乃伊里的干尸不被损害,而且还能从很多切面细节上重建木乃伊的制作技术。
早在公元前3500年,古埃及便发现了木乃伊。这些木乃伊很多是环境直接造成的。早在第二王朝时期,也就是公元3400年,由于埃及发达的保存尸体技术,木乃伊开始变成埃及宗教仪式的一部分。埃及人觉得保存尸体是死后灵魂获得重生的重要一步。大约在第四王朝时期,也就是公元前2600年,制作干尸的技术更加发达,木乃伊被更为系统的制作。
制作木乃伊最昂贵的过程,是用制作干尸的技术保护尸体,并防止小虫和别的病菌侵害。据古希腊历史学家狄奥多罗斯的记载,这个人在尸体腹部左侧用一片「埃塞俄比亚石」划开一个切口,留下一个大约五英寸长的刨口,然后就拚命逃离现场。
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别人则对他掷石块,尽情辱骂,这是对他「侵害人体」的一种象征性的惩罚。其他工匠就将大部分内脏器官掏出来,进行防腐处理 后分别装进四个石制器皿,待以后同制好的木乃伊一同下葬。死者的脑子也同样被干净巧妙地掏出。只有心脏还留在原处,因为当时人们认为心脏是良心寄存之处,到了阴间还要过磅。胸腹的空腔经棕搁酒洗净后,还要涂上液态树脂,以防寄生物蛀蚀。人类的躯体大约有四分之三是水分。如何脱水而又不损害组织,是木乃伊制作者这一行业的机密。现代学者认为,他们是用干燥的炮碱(一种含有碳氢和氯化钠的天然物质)堆放在尸体周围来吸收水分的,这样做需要三十五至四十天才能把尸体的水分吸净。
在现在看来,即便科学如何发展,我们对古埃及文明产生的巨大成就感到十分震惊,这种震惊以及对神秘未知力量的敬畏,可能是用CT技术一层层扫描木乃伊干尸不能解释的。也正是因为这样,一个又一个关于木乃伊的传说经久不衰,成为人们了解未知世界的一个通道。
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