红楼梦中薛蟠出去做生意为何会把家中男仆都带走?
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薛蟠,人称“薛大傻子”,是薛宝钗的哥哥,这是今天本站小编给大家准备了文章,感兴趣的小伙伴们快来看看吧!
红楼第四十七回,发生了“呆霸王调情遭苦打”的搞笑风波,薛蟠因此挨了柳湘莲一顿殴打,在家卧病数日,病好之后,薛蟠自知颜面尽失,无脸出门交际。
岂料天遂人愿,恰好薛家有一老伙计回家做买卖,薛蟠便要跟随而去,名为学习生意经,实为外出躲闲言,薛姨妈、宝钗母女再三商量后,秉承让薛蟠磨练磨练的原则,同意了此事。
可细究薛蟠外出的准备过程,其实有很多细节性的问题,比如薛蟠此次离家,几乎把薛家全部的男仆给带走了,这一点原著记录的很详细:
薛姨妈便和宝钗、香菱并两个老年的嬷嬷连日打点行装,派下薛蟠之乳父老苍头一名,当年谙事旧仆二名,外有薛蟠随身常使小厮二人,主仆一共六人,雇了三辆大车,单拉行李使物,又雇了四个长行骡子。薛蟠自骑一匹家内养的铁青大走骡,外备一匹坐马。诸事完毕,薛姨妈、宝钗等连夜劝戒之言,自不必备说。——第四十八回
薛蟠外出,薛姨妈派了乳父一名,自家旧仆两名,还有薛蟠的随身小厮两个,一共不过带走了薛家五个男仆。
以薛家身为金陵四大家族之一的地位来看,这貌似算不得什么,可事实却是,薛蟠离开后,薛家几乎没有多少男仆可供使唤了,为此薛蟠前脚刚走,薛姨妈后脚就对自家的人事工作进行了重新铺排,原著写道:
薛姨妈上京带来的家人不过四五房,并两三个老嬷嬤小丫头,今跟了薛蟠一去,外面只剩了一两个男子。因此薛姨妈即日到书房,将一应陈设玩器并帘幔等物尽行搬了进来收贮,命那两个跟去的男子之妻一并也进来睡觉。又命香菱将他屋里也收拾严紧,“将门锁了,晚间和我去睡。”——第四十八回
此处就介绍了薛家的具体情况,薛家此次来京,并没有把全部家人搬挪过来,只来了四五房家人,所以家中的仆人数目也捉襟见肘,可供使唤的男仆一共只有六七个人,薛蟠外出一下子就带走了五个人,导致薛家彻底无男人看护。
薛姨妈无疑具有丰富的管家经历,眼下家中男丁全无,大多数都是女眷,房屋也空了几间,在这种情况下,难保不发生偷盗之事,所以她采取了相应的措施,比如将家中女眷集中到一处起居,并将空屋内的家具物品全部挪进仓库,防止偷盗!
这是立足字面意思,我们所能推断出来的内容,但字面之外,还有一些被读者忽视的东西。比如那个老生常谈的问题:薛家为何一直赖在贾家不走!
以薛家目前的情况,除了经济上还稍微过得去,其余方面均已没落,如果薛蟠是个青年才俊,能撑起薛家的脸面,薛姨妈还可以有点指望,可他却是个呆霸王性情,若是将薛家交给他,便是将家族推向火坑。
早在第四回,薛家进荣国府的时候,曹雪芹就曾记述过:自薛蟠父亲死后,各省中所有的买卖承局、总管、伙计人等,见薛蟠年轻不谙世事,便趁时拐骗起来,京都中几处生意,渐亦消耗。(第四回)
在这种情况下,薛家只能依赖贾家,至少能凭借荣国府的威名,替薛家谋得一点生存空间。贾府之贾母、贾政、王夫人都看到了这一点,他们知道薛家境况可怜,所以当年是贾母、贾政主动要求薛家住在贾家,名为姊妹们一起热闹,其本质就是为了帮衬薛家。
可尽管如此,薛家的没落并没有因此停止,关于这一点,原著中有许多忽明忽暗的提示,我试举两个例子。
其一,第五十七回,薛蝌、邢岫烟已经订婚,期间探春送了邢岫烟一件玉佩装饰,宝钗路遇邢岫烟,发现了这块玉佩,便好言教诲了邢岫烟一番:
宝钗道:“但还有一句话,你也要知道,这些妆饰原出于大官富贵之家的小姐,你看我从头至脚可有这些富丽闲妆?然七八年之先,我也是这样来的。如今一时比不得一时了,所以我都自己该省的就省了,将来你这一到了我们家,这些没有用的东西,只怕还有一箱子。咱们如今比不得他们了,总要一色从实守分为主,不比他们才是。”——第五十七回
这段描写,乃是宝钗为人的正面描写,有许多读者误以为宝钗不喜欢花儿粉儿,她住的蘅芜苑也是极简风,几乎没有任何装饰,其实这些仅仅是表象。
薛宝钗不愿意佩戴装饰,其核心原因是那句“一时比不得一时了”。薛家当年有权有势时,宝钗的首饰并不比别的小姐少,后来家境没落,宝钗认为应该随分从时,故而主动削减了这些东西,把更多心思放在家里的生计上。
可以试想,如果薛家重新回到顶峰时期,接触的阶层全都是皇亲国戚、达官贵族,那么宝钗一定会选择精心打扮,佩戴各种名贵首饰,以符合贵族阶层的着装要求,这便是薛宝钗“随分从时”的真正含义。
眼下宝钗行事低调,穿着朴素,甚至总是穿着半旧的衣服,可见薛家已经走到了经济没落的边缘。
其二,第六十二回“呆香菱情解石榴裙”,彼时香菱和大观园的丫鬟们玩闹,不小心弄脏了薛宝琴送给她的石榴裙,心内着急之际,恰好贾宝玉走来,看着污泥满裙的香菱,贾宝玉关切地替她分析了一番:
宝玉跌脚叹道:“只是头一件,既系琴姑娘带来的,你和宝姐姐每人才一件,她的尚好,你的先脏了。岂不辜负了她的心?二则姨妈老人家嘴碎,饶这么样,我还听见常说你们‘不知过日子,只会糟蹋东西,不知惜福’呢。这叫姨妈看见了,又说一个不清。”香菱听了,这些话却都蹦在心坎上,反倒欢喜起来。——第六十二回
从宝玉口中,我们可以得知,薛姨妈日常总是唠叨香菱等人,说她们糟蹋东西,不知道珍惜,从这一细节就能看出薛家的失势。
对比贾家这边,贾母、王夫人何曾关心这些小事,贾母甚至要把仓库里珍贵的“软烟罗”拿出来给林黛玉糊窗子,亦或者给丫鬟们做衣裳穿,两相对比,便能看出差别。
综上所述,从薛蟠外出做生意,几乎带走家中全部男丁,到薛姨妈重新设置人事,唠叨香菱不珍惜东西,再到宝钗随分从时,不再戴花儿粉儿的装饰,一处接着一处,内在尽是薛家的衰落。
在这样的情况下,薛家依赖贾家,并且长居荣国府,实在是必有之事,亦是当家立业辛酸处,读者若能看到此层,当凉水灌顶,为之一戒。
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